Come chiedere aiuto

 Sappiamo tutti che chiedere aiuto può servire per affrontare le difficoltà e sappiamo anche che ricevere una mano al momento giusto può essere utile per evitare che i problemi diventino delle vere e proprie emergenze, ma spesso è difficile agire.

Quante volte di fronte ad una difficoltà si chiede davvero aiuto? Pochissime...

Vediamo il perché di ciò ed anche alcune strategie per superare questi blocchi, seguendo le indicazioni della psicologa e professoressa di Stanford Ellen Hendriksen:

1) Paura di essere un peso. Temiamo che chiedere aiuto levi tempo a chi può darci una mano. Partiamo dal presupposto che la persona alla quale ci rivolgiamo possa considerare l'attività come un carico indesiderato. 

       

E' bene ricordarsi che, in primo luogo, la gente ha piacere di aiutare. Non solo rafforza i legami sociali, ma aiuta le persone a sentirsi meglio con se stesse. Nella parte più primitiva del cervello lo stesso percorso di ricompensa attivato dal cibo e dal sesso si illumina a seguito di un gesto altruistico. E, se il tuo aiutante è davvero troppo occupato o sovraccarico, fidati sul fatto che può essere lui a dirtelo.  

In secondo luogo, pensa a come ti sentiresti dall'altro lato. Se un amico fosse nei tuoi panni e ti chiedesse aiuto, come ti sentiresti? Molto probabilmente ti sentiresti lusingato e felice di poter dare una mano. 

Quindi, prova questo: chiedi qualcosa di specifico. Anziché richiedere un vago "Ho bisogno di aiuto" confuso e senza confini, si può dire "Sono stato stanco da quando ho iniziato quella terapia. Potrei avere una mano per la spesa Mercoledì?", è chiaro e ben definito. 

2) Paura di ammettere di non avere il controllo. Questa paura è particolarmente comune quando ci rendiamo conto che un problema a lungo ignorato, una relazione o una dipendenza nascosta ci stanno sfuggendo di mano. Sembra un fallimento. 

E' bene pensare a questo: potresti provarci da solo, ma perché dovresti farlo? A volte il controllo non è l'approccio giusto. Ad esempio, non puoi fermare un'onda, ma puoi navigarla.... e la navigazione, possiamo essere d'accordo, è meglio con un amico.

Quindi pensa al tuo problema come se fosse un oggetto reale separato da te. Immagina te e il tuo aiutante lavorare sul problema. Ed aiuterà a affrontare la difficoltà con la giusta distanza.

3) Paura di dover un favore. Alla maggior parte di noi non piace sentirsi in debito.  Fa sentire a disagio, come se poi si dovesse qualcosa a chi ha offerto un aiuto. 

Su questo ci viene in aiuto uno studio sulla gratitudine e l'indebitamento nelle coppie, la dott.ssa Sara Algoe e i colleghi dell'UCLA hanno scoperto che rispondere a piccoli favori con gratitudine e non con un senso di indebitamento era associato con la relazione soddisfacente sia per l'aiutante che per l'aiutato.

Quindi, prova questo: in primo luogo, prima di chiedere aiuto, considera sia te stesso che il tuo aiutante. L'aiuto dato con riluttanza crea un debito. L'aiuto dato liberamente e con gioia è un dono.

Quindi, supponendo che la tua richiesta di aiuto sia soddisfatta, sposta i tuoi sentimenti da uno di debito a uno di gratitudine. Quando stai ricevendo un favore, dì semplicemente: "Grazie! Lo apprezzo davvero."

4)  Paura di apparire bisognoso, incompetente, distrutto, incapace, stupido...scegliere la parola preferita.

In questi casi si può pensare  che avere qualcuno a cui rivolgersi significa essere supportato e connesso. Visualizza il tuo problema come un'opportunità per consultare un esperto o rimodellare te stesso usando i migliori strumenti disponibili.

Quindi, prova a chiedere a chi consideri un "esperto". Forse tuo cugino ha subito recentemente una biopsia al seno e può guidarti attraverso la mammografia che hai a lungo evitato. Forse il genio dell'informatica che è il nipote della scuola media può aiutarti a migliorare il tuo terribile sito web. 

5) Paura del rifiuto.  Qualcuno ha detto di no quando ne avevi davvero bisogno? Se ti sei reso vulnerabile e hai ricevuto uno schiaffo metaforico in faccia, ha perfettamente senso se ti senti  riluttante nel provare di nuovo.

Ma nel rileggere quello che ti è accaduto devi chiederti:  il loro rifiuto può far capire qualcosa di più su di te o su di loro? Alcune persone non sono brave a leggere scenari sociali. Alcuni si spaventano. Altri, sfortunatamente, sono egocentrici. Indipendentemente da ciò, i problemi del tuo potenziale aiutante potrebbero aver scatenato il rifiuto, non necessariamente la tua. Non arrenderti così facilmente. Supponendo che la tua richiesta sia ragionevole, riprova con qualcun altro.

Quindi, la prossima volta che devi chiedere aiuto, fai finta che la tua paura diventi realtà e il tuo potenziale aiutante dica di no. Quanto è grave? Qual è il peggio che può succedere? Un "no" probabilmente non fa altro che mantenerti nella posizione in cui ti trovi.

Quindi, prova questo: se sei ancora preoccupato per la possibilità di rifiuto, dillo per allentare la tensione. Qualsiasi persona ragionevole riceverà il messaggio e ti gestirà con cura. Ad esempio, prova questo: "Sono titubante, ma mi chiedevo se potevo chiederti un favore..."

Chiedere aiuto è difficile, ma lo stesso vale per la maggior parte delle cose. Come diceva l'antico adagio, "per aiutare qualcuno, delle volte serve un villaggio" e, quando non bastano le conoscenze, può essere utile ricercare un professionista. In ogni caso, chiedere aiuto è una scelta intelligente.

Di altro ne parleremo una prossima volta,

un saluto

Bibliografia:

Algoe SB, Gable SL, Maisel NC. (2010). Sono le piccole cose: gratitudine di tutti i giorni come booster shot per relazioni romantiche. Relazioni personali, 17, 217-233.

Moll J, Krueger F, Zahn R, Pardini M, de Oliveira-Souza R, Grafman J. (2006). Le reti umane mesontoimbiche guidano le decisioni sulla donazione di beneficenza. Atti della National Academy of Sciences, USA, 103, 15623-8.

Ellen Hendriksen in https://www.quickanddirtytips.com/